“社會(huì)革命”是馬克思主義的重要理論命題，貫穿馬克思主義發(fā)展歷史的全過(guò)程。那么，馬克思主義到底是如何理解“社會(huì)革命”的呢？
社會(huì)革命的前提是具有“社會(huì)的歷史”。恩格斯曾針對(duì)18世紀(jì)的英國(guó)狀況指出：“只有英國(guó)才有一部社會(huì)的歷史……只有在這里，群眾才作為群眾為自己的單個(gè)利益進(jìn)行活動(dòng)；只有在這里，原則要對(duì)歷史產(chǎn)生影響，必須先轉(zhuǎn)變?yōu)槔妗！币虼耍挥杏?guó)的革命可以稱得上是社會(huì)革命。在英國(guó)，利益表現(xiàn)為利己的、單個(gè)的利益，活動(dòng)表現(xiàn)為獨(dú)立的、個(gè)人的原子式活動(dòng)，整體利益的前提是個(gè)人利益得到滿足。恩格斯借英國(guó)社會(huì)的特殊性指明了資本主義社會(huì)的普遍性，他不僅已經(jīng)意識(shí)到資本主義社會(huì)中的利益擁有對(duì)歷史產(chǎn)生影響的力量，從而確認(rèn)了社會(huì)的發(fā)展并不取決于觀念，而是決定于物質(zhì)利益的唯物史觀。他還指出：“16世紀(jì)和17世紀(jì)創(chuàng)造了社會(huì)革命的一切前提”，這個(gè)前提就是中間階級(jí)被提高到與貴族并列的地位，以及17世紀(jì)動(dòng)亂之后社會(huì)關(guān)系采取了固定的形式。英國(guó)最早進(jìn)行工業(yè)革命，最早出現(xiàn)了有產(chǎn)者和無(wú)產(chǎn)者的實(shí)際對(duì)立，產(chǎn)生了社會(huì)的歷史。恩格斯把英國(guó)的工人階級(jí)稱為具有世界歷史意義的，正是這種社會(huì)歷史和階級(jí)關(guān)系，為各國(guó)社會(huì)的未來(lái)提供了參照，為其他國(guó)家的革命提供了方向。只要普遍的對(duì)立寓于歷史之中，對(duì)立的極端發(fā)展就會(huì)產(chǎn)生普遍的革命，那時(shí)社會(huì)革命的時(shí)代就到來(lái)了，“這個(gè)革命散見于各個(gè)不同的民族，而且它在不久的將來(lái)的實(shí)現(xiàn)，同時(shí)就是迄今歷史上的對(duì)立得到解決”。
社會(huì)革命才是真正的革命。恩格斯指出，“社會(huì)革命才是真正的革命”。它既是社會(huì)生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系相互矛盾運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，又是對(duì)生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的雙重變革。馬克思在《資本論》第一卷1867年第一版序言中指出：“現(xiàn)在的社會(huì)不是堅(jiān)實(shí)的結(jié)晶體，而是一個(gè)能夠變化并且經(jīng)常處于變化過(guò)程中的有機(jī)體?！庇纱艘矝Q定了社會(huì)革命首先必須是一個(gè)整體性的革命，必須包含經(jīng)濟(jì)、政治、思想、技術(shù)、制度等生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的各個(gè)層面，必然深度觸及社會(huì)有機(jī)體的多重要素和多維向度，是各個(gè)革命之間的相互耦合作用，雖然它可能起始于其中某個(gè)單獨(dú)方面，但不觸及社會(huì)深層要素的純粹某一個(gè)方面的單獨(dú)革命運(yùn)動(dòng)往往會(huì)面臨著失敗的可能。其次，它必須是一個(gè)歷史性的革命，肩負(fù)著崇高的歷史使命和艱巨的時(shí)代任務(wù)，具備不斷喚醒人為人本身而奮斗的物質(zhì)和思想基礎(chǔ)，在每個(gè)歷史階段的發(fā)展條件下解決所面臨的不同歷史任務(wù)。馬克思恩格斯認(rèn)為，社會(huì)革命是一定歷史條件下群眾斗爭(zhēng)的必然結(jié)果，如果還不具備這種物質(zhì)條件，即更為發(fā)達(dá)的生產(chǎn)力的產(chǎn)生和更為強(qiáng)烈反抗舊社會(huì)的革命群體的出現(xiàn)，那么，盡管社會(huì)革命的思想已經(jīng)完美地論證過(guò)千百次，也不具有任何實(shí)際意義。相反，如果舊的生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)成為一種阻礙生產(chǎn)力發(fā)展的桎梏，舊的思想觀念也已經(jīng)成為束縛人自由發(fā)展的枷鎖，那么無(wú)論舊的社會(huì)關(guān)系多么牢靠，它終究會(huì)被不可遏制的社會(huì)革命所推翻。
社會(huì)革命的真正力量是無(wú)產(chǎn)階級(jí)。恩格斯指出：“18世紀(jì)在英國(guó)所引起的最重要的結(jié)果就是：由于工業(yè)革命，產(chǎn)生了無(wú)產(chǎn)階級(jí)。”英國(guó)的工業(yè)革命是社會(huì)革命的先聲，無(wú)產(chǎn)階級(jí)成為社會(huì)革命的真正力量。從數(shù)量上來(lái)看，這些人占英國(guó)人口的絕大多數(shù)，他們已經(jīng)沒有什么可失去的東西，“只有通過(guò)暴力變革現(xiàn)有的反常關(guān)系，根本推翻門閥貴族和工業(yè)貴族，才能改善無(wú)產(chǎn)者的物質(zhì)狀況”。在《共產(chǎn)黨宣言》中，馬克思恩格斯也指出：“在當(dāng)前同資產(chǎn)階級(jí)對(duì)立的一切階級(jí)中，只有無(wú)產(chǎn)階級(jí)是真正革命的階級(jí)?！钡谝?，無(wú)產(chǎn)階級(jí)是社會(huì)物質(zhì)財(cái)富的直接創(chuàng)造者，代表著先進(jìn)的生產(chǎn)力和社會(huì)未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)；第二，無(wú)產(chǎn)階級(jí)具有堅(jiān)決的革命意志，他們只有通過(guò)社會(huì)革命解放全人類才能最終解放自己；第三，資本主義社會(huì)化大工業(yè)生產(chǎn)的特性決定了無(wú)產(chǎn)階級(jí)具有嚴(yán)密的組織性和紀(jì)律性，并促使無(wú)產(chǎn)階級(jí)形成集體主義精神，這種組織性、紀(jì)律性和集體主義精神，是社會(huì)革命能夠取得勝利的重要條件。無(wú)產(chǎn)階級(jí)在反對(duì)有產(chǎn)階級(jí)聯(lián)合力量的斗爭(zhēng)中，只有把自身組織成為與有產(chǎn)階級(jí)建立的一切舊政黨不同的、相對(duì)立的政黨，才能作為一個(gè)階級(jí)來(lái)行動(dòng)。這決定了無(wú)產(chǎn)階級(jí)要發(fā)揮自身的強(qiáng)大力量，必須組建無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨，由無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨來(lái)領(lǐng)導(dǎo)無(wú)產(chǎn)階級(jí)和團(tuán)結(jié)廣大人民群眾進(jìn)行社會(huì)革命。
社會(huì)革命的最終目的是實(shí)現(xiàn)人的自由全面發(fā)展。馬克思在《〈黑格爾法哲學(xué)批判〉導(dǎo)言》中就表達(dá)了對(duì)人的解放的深切關(guān)注，并在《共產(chǎn)黨宣言》中指出：“每個(gè)人的自由發(fā)展是一切人的自由發(fā)展的條件。”這表明，社會(huì)革命的最終目的就是要實(shí)現(xiàn)人的解放，實(shí)現(xiàn)人的自由全面的發(fā)展。恩格斯指出，在資本主義社會(huì)，利益升格為普遍原則和人的社會(huì)關(guān)系的紐帶，而其利益的利己性，使它不能實(shí)現(xiàn)普遍的自由和平等，也不能實(shí)現(xiàn)真正的共同體。在這一社會(huì)形態(tài)中，“人類分解為一大堆孤立的、互相排斥的原子，這種情況本身就是一切同業(yè)公會(huì)利益、民族利益以及一切特殊利益的消滅，是人類走向自由的自主聯(lián)合以前必經(jīng)的最后階段”。只有當(dāng)生產(chǎn)力得到高度發(fā)展，人與人之間的世界性交往才能建立起來(lái)，狹隘的個(gè)人才能成為普遍性的個(gè)人，個(gè)人才能聯(lián)合起來(lái)利用人類生產(chǎn)的一切積極成果，通過(guò)共產(chǎn)主義革命對(duì)人所生產(chǎn)的各種異己力量實(shí)現(xiàn)自主自覺的控制和駕馭，這才是社會(huì)革命的真實(shí)意義。這同時(shí)還意味著個(gè)人的解放必須以社會(huì)解放為前提，沒有社會(huì)這一共同體，就不可能實(shí)現(xiàn)對(duì)異己力量的真正控制，只有在社會(huì)這一人與人之間的聯(lián)合體中，個(gè)人才可能擁有自由，社會(huì)才是個(gè)人獲得全面發(fā)展的手段。過(guò)去出現(xiàn)的種種虛假的共同體，都使人不斷遭受其中各種自發(fā)力量的奴役，只有當(dāng)人自覺認(rèn)識(shí)到自身“固有的力量”是社會(huì)力量，并把這種力量真正組織起來(lái)，不再把社會(huì)力量以各種“虛假共同體”的形式同自身相分離的時(shí)候，才意味著社會(huì)革命的真正成功，實(shí)現(xiàn)人的自由全面發(fā)展的“人的解放”也才算最終完成。
由此可見，馬克思主義的“社會(huì)革命”思想內(nèi)涵十分豐富，但從根本上來(lái)看，馬克思主義認(rèn)為社會(huì)革命的真正動(dòng)力來(lái)源于社會(huì)發(fā)展的實(shí)踐訴求，是通過(guò)社會(huì)本身的實(shí)踐發(fā)展來(lái)完成的。
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