安徽涇縣的山坳村落稱(chēng)作“坑”。在小嶺的汪義坑，有一位宣紙藝人曹人杰。每年掃墓，他都攜帶一卷宣紙新產(chǎn)品，祭祀祖宗，報(bào)告宣紙無(wú)恙。
“輕似蟬翼白如雪，抖似細(xì)綢不聞聲。”這兩句詩(shī)傳神地表達(dá)出有著“紙中之王、千年壽紙”美譽(yù)的宣紙的特色，今年已經(jīng)８８歲的曹人杰被譽(yù)為“宣紙國(guó)寶藝人”，是目前年齡最長(zhǎng)的宣紙傳統(tǒng)制作技藝的守望者。
曹人杰１４歲時(shí)就隨其父曹一青在涇縣汪義坑“錦隆”號(hào)紙棚里，學(xué)習(xí)傳統(tǒng)宣紙技藝，掌握了原料加工、撈紙、曬紙等關(guān)鍵工藝和每道工序的操作要領(lǐng)。直至退休，他從未離開(kāi)宣紙生產(chǎn)領(lǐng)域。
１９８５年，退休后的曹人杰又為涇縣的小嶺宣紙廠、三星宣紙廠、金星宣紙廠等多家宣紙廠的籌建和創(chuàng)辦擔(dān)任技術(shù)顧問(wèn)。
宣紙的質(zhì)量好與不好，原材料是基礎(chǔ)，制作工藝是關(guān)鍵。十八道大工序、１０８道小工序環(huán)環(huán)必須扣緊，這些手工操作的每一道工序都有只可意會(huì)而不可言傳的無(wú)窮奧妙。
而宣紙傳統(tǒng)制作技藝傳承的途徑，只有一個(gè)——“言傳身教”。每道工序由師傅一邊講一邊示范給你看。師傅在一旁手把手糾正，幫助學(xué)徒體會(huì)每個(gè)動(dòng)作的輕重、幅度、節(jié)奏等。比如撈紙車(chē)間，通常是由師傅“掌簾”，徒弟“抬簾”，兩人配合共同將紙簾斜插入制漿，蕩簾幅度深淺都需要徒弟悉心體會(huì)。
“沒(méi)有五到八年，不可能成為一名成熟的制紙技工。前提條件是必須吃得了苦，有恒心。”曹人杰說(shuō)。
宣紙生產(chǎn)中前期很大一部分工序是依靠日曬、雨淋、露煉，自然天成，沒(méi)有具體的理化指標(biāo)，相當(dāng)一部分環(huán)節(jié)主要依靠經(jīng)驗(yàn)掌握。車(chē)間里撈紙、曬紙還要常年忍受“水深火熱”之苦。撈紙是冬天受罪，紙漿池水冰冷，撈紙每天要浸泡上千次，所以很多撈紙師傅都有關(guān)節(jié)炎；曬紙是夏天遭罪，曬紙所用火墻常年保持?jǐn)z氏７０至８０度，門(mén)窗要關(guān)嚴(yán)，所以曬紙師傅想胖也胖不了。
最令曹人杰擔(dān)憂的是，如今從事宣紙制作的８０％以上都是４０多歲的人，年輕人很少。
宣紙廠招工基本是“零門(mén)檻”。為了解決“后繼乏人”難題，當(dāng)?shù)卣苍诼殬I(yè)高中開(kāi)設(shè)過(guò)宣紙工藝專(zhuān)業(yè)，為宣紙技藝培養(yǎng)接班人。在校園里，孩子們既可以學(xué)習(xí)理論，也能在宣紙廠老師傅的帶領(lǐng)下學(xué)習(xí)理論。結(jié)業(yè)后，只需干滿一年的實(shí)習(xí)期，就給報(bào)銷(xiāo)全部學(xué)費(fèi)。即使這樣，頭一屆結(jié)業(yè)的２８?jìng)€(gè)孩子，如今也只有３個(gè)還留在宣紙廠。
在涇縣，每一個(gè)宣紙傳統(tǒng)制作技藝傳承人都有一個(gè)傳承的平臺(tái)——作坊或是廠。曹人杰現(xiàn)在就一心一意在其子曹建勤創(chuàng)辦的涇縣紫金樓宣紙廠擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)，傳授宣紙技藝，把握宣紙質(zhì)量關(guān)。
曹人杰說(shuō)，現(xiàn)在文化生活豐富，精神需求多樣，對(duì)宣紙的需求和宣紙文化品位的提升等都提出了新的挑戰(zhàn)，“我不能只停留在傳統(tǒng)技藝的傳承上，我們面臨的任務(wù)是：一要傳承、二要?jiǎng)?chuàng)新。否則，終究會(huì)落后。”
在曹人杰的支持下，已經(jīng)是省級(jí)宣紙制作傳統(tǒng)技藝傳承人的曹建勤，先后多次到合肥工業(yè)大學(xué)參加培訓(xùn)，并跟隨安農(nóng)大老師參與燎草（宣紙?jiān)希┬鹿に図?xiàng)目研究。
在父親“秉承傳統(tǒng)開(kāi)拓創(chuàng)新”的理念指導(dǎo)下，曹建勤一方面廣泛搜集市場(chǎng)信息，了解客戶對(duì)宣紙需求意見(jiàn)，根據(jù)市場(chǎng)信息確保常規(guī)宣紙品種、規(guī)格和數(shù)量的供應(yīng)；另一方面潛心挖掘研制開(kāi)發(fā)有水印暗記的“冰紋梅花箋”“千禧龍”“古法玉版宣”，并在中國(guó)圖書(shū)館、故宮博物院及紙史專(zhuān)家黃河的幫助下，成功挖掘出工藝失傳的“羊腦箋”。
曹人杰認(rèn)為，要加快宣紙新品開(kāi)發(fā)，加緊宣紙新工藝的研究，增強(qiáng)宣紙的耐久性、抗蟲(chóng)性、潤(rùn)墨性和質(zhì)地穩(wěn)定性等獨(dú)到的特性，使宣紙這門(mén)工藝技術(shù)進(jìn)入世界造紙技術(shù)先進(jìn)行列，永遠(yuǎn)保持領(lǐng)先水平。（王立武）
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