20世紀80年代以來“重寫文學史”成為當代中國最重要的文化事件之一，洪子誠、陳思和等人的中國當代文學史就是這一思潮的重要成果。盡管學界在“文學史有無必要”或“如何重寫文學史”等問題一直沒有形成共識，但是，許多有志之士不斷進行文學史書寫。20世紀90年代以來，隨著程光煒、孟繁華、丁帆、顧彬、陳曉明等學者的文學史著作相繼出版，又一撥重寫潮流已然形成。
陳曉明的這本《中國當代文學簡史》（中國社會科學出版社2020年6月出版）體現(xiàn)了通俗性和學術性結合的特點。作為由張江主編的文藝通識叢書中的一部，讀者的定位是廣大干部群眾、文學愛好者以及非文學專業(yè)的從業(yè)者等。這一叢書的編寫拆除了高冷文學藝術與民眾文藝熱情之間的藩籬，“讓文學知識走出專業(yè)研究的殿堂，來到人民大眾之中”“理解沉積在作品之中的意蘊，提高審美水平”。《中國當代文學簡史》更多是給讀者進行粗線條的文學脈絡梳理，讓讀者對中國當代文學70年的發(fā)展輪廓有初步的理解和大致印象。
但是，這種通俗性追求并不是以放棄學術性的學理分析為代價的。《中國當代文學簡史》的表述盡可能通俗易懂，將原有的一些理論概念改為更為通俗平易的說法。如在“百花文學”的論述中，陳曉明表現(xiàn)出慣有的宏闊理論視野，將這一文學想象置于思想史、文學史、期刊史等知識文化網絡中進行分析，只言片語卻寫出了歷史縱深和人性光輝。
《中國當代文學簡史》體現(xiàn)了現(xiàn)代性與當代性的思想追求，寫出了中國當代文學歷經的歷史曲折道路，寫出了中國當代文學歷經艱難而保持的精神氣質、格局和氣象。中國當代70年的文學歷程是一個現(xiàn)代性的必然選擇過程，是中國面對各種外部挑戰(zhàn)所選擇的道路。這種執(zhí)著的探索過程充滿了艱難，甚至不乏偏激。《中國當代文學簡史》并不是簡單地判斷歷史對錯，而是去探究歷史為什么會是這樣、意味著什么。現(xiàn)代性的文學史是陳曉明文學史建構的顯著特點。作為一位深諳西方現(xiàn)代與后現(xiàn)代理論的學者，陳曉明顯然知道碎片化時代書寫一部當代文學史的難度：如何整合多元、仿真的文學現(xiàn)象，怎樣建構整體、線性的文學史論述？《中國當代文學簡史》采取的策略是保留現(xiàn)代性的歷史觀念、借鑒后現(xiàn)代的歷史方法。如將中國當代文學70年分為“開創(chuàng)與清除”“恢復與變革”“轉型與融通”三個時期，以此抓住貫穿中國當代文學史始終的精神實質，以此來分析其內在的歷史變異。但是，和其他文學史的分期不同，《中國當代文學簡史》直接將先鋒派文學作為多元時期文學流向的起點，“直接的現(xiàn)實前提就是社會意識處于深度的變化調整階段”“直接的美學前提就是20世紀80年代以來一直存在的創(chuàng)新壓力”“直接的藝術經驗前提就是現(xiàn)代派和尋根派”。
同時，《中國當代文學簡史》是一部新時代當代文學史。陳曉明的文學史敘述中，體現(xiàn)了鮮明的當代性特征。陳曉明說過，強調當代性，是以更為真實的態(tài)度，以面對現(xiàn)實的勇氣去寫出當代中國的復雜性，去觸及歷史深度，倡導文學與現(xiàn)實、與時代的關系，去揭示中華民族的當代境遇。《中國當代文學簡史》是立足于當下實踐構建出來的文學史，是具有鮮明的現(xiàn)代性與當代性的文學史。
《中國當代文學簡史》顯現(xiàn)了整體史觀與文學實感結合。這部論著整體性首先表現(xiàn)在將文學與社會歷史環(huán)境結合起來。在時代背景、政治經濟文化背景之下考察文學思潮與文學作品，體現(xiàn)了文學問題上的歷史深刻性。從新中國文學經歷的血與火的洗禮之路，到新時期文學的恢復與變革，再到20世紀90年代以后文學的多元格局。驀然回首，中國當代文學的發(fā)展之路照見了歷史舞榭歌臺之上的風雨與繁華。《中國當代文學簡史》的整體性還體現(xiàn)在對文學思潮發(fā)展脈絡的整體勾勒之上。陳曉明將當代文學置于我國古代文學大傳統(tǒng)、新文學小傳統(tǒng)以及世界文學的傳統(tǒng)中進行論述，通過標志性文學事件、作品展現(xiàn)中國當代文學史的基本線索。但作者又絕不僅限于線索的梳理，而是置身文學現(xiàn)場，發(fā)表令人信服的創(chuàng)見。
《中國當代文學簡史》對中國當代文學發(fā)展面貌進行了簡筆勾勒，但不是浮光掠影式的點到為止，而是對所涉及代表作品的故事梗概、主題、關注焦點及其相關社會問題、作品的精神格調等都進行了簡明扼要的介紹。這使得這部文學史又具有了文學實感的特點。通過對不同時期代表作家與作品的精準選擇，勾勒出不同時期生動的作家、作品群像，展現(xiàn)了風景各異的文學景觀建造者們的個性與風采，從而完成了整體性的文學史格局和氣象的構建。（謝文芳）
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