俗話說，“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年?！泵康睫r(nóng)歷臘月初八，人們便知道春節(jié)的腳步近了。今年，臘八正好遇上節(jié)氣大寒。民諺有云：“臘八遇大寒，三白定豐年?！痹⒁獯藭r下雪將帶來豐產(chǎn)豐收的好兆頭。
白羽平《雪塬》。來自人民網(wǎng)書畫頻道“人民美術(shù)館”
“兩鄉(xiāng)侈各健，一粥喜遙同?！痹谖覈S多地區(qū)，人們都會在臘八節(jié)這天喝一碗熱乎乎的臘八粥，不同地區(qū)還有泡臘八蒜、吃臘八面和曬臘八豆腐等食俗。一項(xiàng)項(xiàng)“儀式感”十足的臘八習(xí)俗為人們帶來了濃濃的年味兒。
由來：新舊交替 逐疫迎春
手捧一碗臘八粥，在享受節(jié)日美食、感悟傳統(tǒng)文化的同時，我們不禁疑惑：臘八節(jié)是怎么來的？為何要在這天喝臘八粥呢？
在古代，“臘”字有三層含義：一是“臘者，接也”，寓意新舊交替；二是“臘者同獵”，指奉上獵物祭祖敬神；三是“臘者，逐疫迎春”，寓意攘除災(zāi)禍、迎接新春。古人有歲末“臘祭”的習(xí)俗，東漢應(yīng)劭所著的《風(fēng)俗通義》記載：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蠟，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”即在年末用獵物祭祀祖先和天地神靈，祈求來年五谷豐登、闔家平安。舉行臘祭的日子便被稱為“臘日”。
起初，臘日并不固定。漢代臘日被確定在冬至后的第三個“戌日”。魏晉南北朝時期，佛教傳說故事為臘日增添了新的含義，同時也將其日期固定在臘月初八。南北朝學(xué)者宗懔所著的《荊楚歲時記》中便有“十二月八日為臘日”的記載。
關(guān)于臘八粥的來歷也有很多種說法，如“赤豆打鬼”可以祛疫迎祥的傳說，紀(jì)念釋迦牟尼悟道成佛的煮粥敬佛活動，用雜糧豆果煮成“大家飯”以示對岳飛的紀(jì)念以及教育后輩勤儉持家、節(jié)約糧食的典故等。歷經(jīng)數(shù)代傳承演變，臘八節(jié)與臘八粥合為一體，成為家喻戶曉的傳統(tǒng)節(jié)日和食俗。
文化：年味漸濃 萬象更新
“臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消。侵陵雪色還萱草，漏泄春光有柳條?！睍r至歲末，臘八節(jié)預(yù)示著人們即將迎來萬象更新的春天。在古人描寫臘八的詩篇中，常以節(jié)日贈粥的習(xí)俗、日漸濃郁的年味和對春天的展望等為主題。
臘八節(jié)這天一大早，宋代詩人王洋便收到了鄰人贈送的一碗臘八粥。熱粥不僅驅(qū)除了雪后的寒冷，還讓他詩興大發(fā)，作詩描述了那時臘八粥里常見的食材：“栗桃棗柿雜甘香，菱椇芝栭俱不錄?！痹陉懹蔚难壑校D月已經(jīng)帶上了風(fēng)和日麗的春意，臘八粥讓他感受到了濃濃的節(jié)日氛圍，眼前的風(fēng)物氣象也為之一新，于是他寫下了“今朝佛粥交相饋，更覺江村節(jié)物新”的詩句?！皻q登通蠟祭，酒熟醵村翁……村村聞賽鼓，又了一年中?！泵鞔娙死钕确嫉摹杜D日》以人們爭相購買新熟酒的景象和街頭巷尾都能聽到的賽鼓聲，烘托出了古代臘日的熱鬧與祥和。
開禧二年（1206年）冬，南宋抗金將領(lǐng)趙萬年在面對20萬金軍壓境時死守襄陽，直到有人端來了一碗臘八粥才知道“臘八是今辰”。他率萬余守卒頑強(qiáng)抵抗，堅守90余天才確保城得以全、圍得以解。重讀“不為主人供粥餉，爭知臘八是今辰”這一句詩，不僅可以讀出那時戰(zhàn)況之緊急，更可以感受到國家安寧、闔家團(tuán)圓的來之不易。
食俗：暖粥相贈 古今傳承
“開鍋便喜百蔬香，差糝清鹽不費(fèi)糖。團(tuán)坐朝陽同一啜，大家存有熱心腸?！迸D八節(jié)這天，喝一碗由米、麥、豆、果、蔬等食材熬制的臘八粥是我國很多地區(qū)的節(jié)日習(xí)俗。在俗語中，濃稠的臘八粥還肩負(fù)著把凍掉的下巴粘起來的“重任”。
其實(shí)，臘八食粥的習(xí)俗不僅傳播范圍廣泛，歷史也非常悠久。早在宋代，文學(xué)家孟元老便在《東京夢華錄》中詳細(xì)介紹了臘八粥：“諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥’。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也?！蹦菚r，臘月初八“以果子雜料煮粥而食”的習(xí)俗已經(jīng)被人們廣泛接受。
除了臘八粥，我國各地還保留著許多臘八節(jié)的特色食俗。在華北地區(qū)，人們有在臘八這天泡“臘八蒜”的習(xí)俗，臘八蒜成品色如翡翠、味道酸辣爽口，配上年餃子正好；在西北地區(qū)，人們會吃一碗臊子鮮香、面條勁道的“臘八面”度過迎年佳節(jié)；在安徽黃山黟縣，人們則會在臘八前后曬起“臘八豆腐”，豆腐黃潤如玉、咸中帶甜，被人們譽(yù)為“素火腿”。
“臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三?！迸D八一過，緊接便是小年，年味兒一天濃似一天。自臘八至除夕，人們在這二十多天里除舊塵、割年肉、添新衣、蒸饅頭等，井井有條地“忙年”，為迎接新春佳節(jié)做足準(zhǔn)備。
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