美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)勞埃德·奧斯汀7日在沒(méi)有事先宣布的情況下突訪伊拉克。作為美軍撤離伊拉克以前的最后一任駐伊拉克美軍司令，奧斯汀的訪問(wèn)引發(fā)關(guān)注。
乘專機(jī)抵達(dá)伊拉克首都巴格達(dá)后，奧斯汀在社交媒體上寫道，此訪意在“重申美伊戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”，“我們正朝著一個(gè)更加安全、穩(wěn)定和更有主權(quán)的伊拉克前進(jìn)”。
奧斯汀是美國(guó)約瑟夫·拜登政府訪問(wèn)伊拉克的最高級(jí)別官員之一，此次訪問(wèn)距離美國(guó)發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)20周年僅有大約兩周。
2003年3月20日，美國(guó)及其西方盟友以所謂“伊拉克有大規(guī)模殺傷性武器”為由，不顧國(guó)際社會(huì)強(qiáng)烈反對(duì)，繞過(guò)聯(lián)合國(guó)安理會(huì)，悍然入侵伊拉克。奧斯汀2010年9月至2011年12月?lián)务v伊拉克美軍司令，美方2011年底從伊拉克撤軍。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致伊拉克持續(xù)動(dòng)蕩，大量無(wú)辜平民死亡，基礎(chǔ)設(shè)施近乎癱瘓，“伊斯蘭國(guó)”等極端組織趁亂坐大，恐怖襲擊和教派沖突頻發(fā)。為打擊“伊斯蘭國(guó)”，國(guó)際聯(lián)盟2014年以來(lái)增兵伊拉克，但2020年在伊方要求下逐步結(jié)束外國(guó)軍隊(duì)駐扎。
伊拉克國(guó)民議會(huì)2020年通過(guò)結(jié)束外國(guó)軍隊(duì)駐扎決議的導(dǎo)火索之一，是美軍2020年1月對(duì)巴格達(dá)發(fā)動(dòng)空襲，殺死伊朗伊斯蘭革命衛(wèi)隊(duì)下屬“圣城旅”指揮官卡西姆·蘇萊曼尼和伊拉克什葉派民兵武裝“人民動(dòng)員組織”副指揮官阿布·邁赫迪·穆漢迪斯等人。
路透社7日援引美國(guó)前官員和軍事專家的話報(bào)道，奧斯汀此行意在支持伊拉克總理穆罕默德·希亞·蘇達(dá)尼試圖減弱伊朗對(duì)伊拉克影響的努力。據(jù)媒體報(bào)道，除了蘇達(dá)尼，奧斯汀還將會(huì)晤伊拉克北部庫(kù)爾德自治區(qū)主席內(nèi)奇爾萬(wàn)·巴爾扎尼。
一名不愿公開姓名的美國(guó)國(guó)防部官員7日告訴媒體記者，奧斯汀訪問(wèn)的目的之一是再次重申美方在伊拉克保持軍事存在的承諾，“美國(guó)對(duì)與伊拉克政府建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系有著廣泛興趣”。
目前，美國(guó)在伊拉克仍駐扎有大約2500名士兵，主要為當(dāng)?shù)夭筷?duì)打擊“伊斯蘭國(guó)”提供幫助。
在那名國(guó)防部官員看來(lái)，伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人“和我們一樣希望伊拉克不要成為美國(guó)和伊朗沖突的場(chǎng)所”。
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