至2009年，中國已成為世界上第二大經濟體，實際上標志著中國式現代化道路已基本上探索成型。新時代、新變局也要求我們更謹慎地、戰略性地去思考下一步的發展方案，更準確地預測將來可能會遇到的問題。只有這樣，才能夠使我們歷經千辛萬苦探索出來的現代化道路行穩致遠，黨和人民嘔心瀝血所投身的國家現代化建設的成就越來越大。
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習近平總書記在黨的二十大報告中指出：“中國式現代化為人類實現現代化提供了新的選擇，中國共產黨和中國人民為解決人類面臨的共同問題提供更多更好的中國智慧、中國方案、中國力量，為人類和平與發展崇高事業作出新的更大的貢獻！”“中國式現代化，是中國共產黨領導的社會主義現代化，既有各國現代化的共同特征，更有基于自己國情的中國特色。中國式現代化是人口規模巨大的現代化，是全體人民共同富裕的現代化，是物質文明和精神文明相協調的現代化，是人與自然和諧共生的現代化，是走和平發展道路的現代化。”“中國式現代化的本質要求是：堅持中國共產黨領導，堅持中國特色社會主義，實現高質量發展，發展全過程人民民主，豐富人民精神世界，實現全體人民共同富裕，促進人與自然和諧共生，推動構建人類命運共同體，創造人類文明新形態。”
研究當今中國的現代化，也必須將之放置于整個近代中國歷史進程中來考察。鴉片戰爭之后，伴隨著列強的堅船利炮，中國被迫打開國門、開啟了艱辛曲折的現代化歷程，這一歷程總體上可分成六個階段。
第一階段，王朝危機與亡國危機交織下步履蹣跚的被動現代化歷程。從1840年到1911年，晚清政府主持了被動走向現代化的部分改革，這一改革面臨著雙重任務——一方面是不滿于列強高傲姿態以維護國體尊嚴，另一方面是延續清政府自身統治。這一心態驅使下進行的現代化，不僅發展速度慢、舉措不徹底且弊端叢生，最高決策層缺乏高瞻遠矚、堅強指揮，中間執行層推行不力、各有心思，改革時拖泥帶水、處處被動，各利益群體矛盾叢生，最終實際舉措也未能改變民生凋敝現狀，造成民心盡失，留下的這些慘痛教訓，“其實也是清政府終究無法解決的難題”，說明晚清政府不可能完成這一現代化的任務。清政府在內憂外患的背景下啟動新政，其目的本是為了挽救清政府垂危的命運，但最終被辛亥革命所推翻。
第二階段，器物、制度、文化不斷遞進的現代化步驟。中國的現代化從總體內容上來說分成三個遞進層次：從學習器物、西方的軍事科技，到甲午戰爭之后學習西方的政治制度，以戊戌變法、辛亥革命兩個主要事件為代表，前者曾意圖試行君主立憲制，后者則學習模仿美國的共和制政治制度。但民國代清不過一兩年，就引起了士人非常強烈的失望，這一情緒觸發了各種尋求解放社會問題的方案，“人人都覺得他四周的環境呈現出一種不滿人意的現狀，這種不滿意的心理就是要求改造的原動力”。以陳獨秀等為代表的先進人士，強調實行文化現代化，在知識界與社會民眾的合力推動下，五四新文化運動大潮發生，隨后馬克思主義這一科學理論得以廣泛傳播。當時中國社會提倡的是“以俄為師”，主要是模仿學習蘇聯的社會主義制度文明，但也需要關注先進中國人，尤其是中國共產黨員，基于當時中國現實需要選擇、學習并使用馬克思主義和社會主義文化形式的主體性和能動創造性。
第三階段，并駕齊驅的兩種現代化路徑的探索。和西方國家、其他的亞非拉國家相比，中國現代化一個重要的不同點是先后有著資本主義和社會主義發展方式的探索。1949年以前，中國總體上是通過走資本主義道路來探索現代化文明建設，國民黨也曾想通過地方政權改革、黨務革新運動、金融證券改革等措施促使中國走向現代化，但其在根本上缺乏堅實的社會基礎、長期被黨內派系斗爭困擾、未能創造實際有效的政治經濟制度，最終走向經濟崩潰、政權垮臺，被實踐證明它也不能帶領中國人民實現現代化。1949年中華人民共和國成立后，中國社會正式開啟建設社會主義現代化，70多年建設改革發展的歷史事實深刻證明了中國道路的獨特優勢和成功經驗，“徹底改變了近代以后100多年中國積貧積弱、受人欺凌的悲慘命運”。
第四階段，嚴重冷戰兩極對立格局中的社會主義現代化探索。1949年之后的70多年間，我國始終堅持社會主義發展道路，但也經歷了非常復雜的歷程，發生過一些失誤，鄧小平在1988年6月22日和埃塞俄比亞總統門格斯圖談話時說：“從1957年開始，我們犯了‘左’的錯誤，‘左’的錯誤持續了20年。這20年中，我國處于停滯狀態，主要表現在生產力不發展，人民生活沒有改善。”可見這一探索過程充滿艱辛，但在黨的堅強領導和實事求是精神主導的改革開放等政策推動下，中國的現代化道路雖然艱難曲折，最終柳暗花明。這一歷程也與國際環境大背景緊密相關，新中國成立之初，中國便面臨著社會主義和資本主義陣營嚴重對立的兩極格局，并遭到以美國為首的西方世界的空前孤立、打擊和壓制，即使在冷戰結束之后，以美國為首的西方國家對共產主義文明和社會主義制度的仇視心理和持續打壓仍未停止，中國只能在這種情況下進行獨立的探索。所以，改革開放前30年和改革開放后30年，雖然一些具體政策不盡相同，但是從總的國際環境而言，都是冷戰文化或東西方兩極對立的格局文化。
第五階段，冷戰結束后寬廣坦蕩的中國道路。東歐劇變、蘇聯解體之后，20世紀90年代初期以來的30多年中，冷戰局面得到了消解，在這種國際環境中，中國果斷地實行了社會主義市場經濟改革，選擇加入世貿組織，創辦經濟自由貿易區、陸續和更多國家達成了經濟合作協定，在堅持獨立自主的基礎上，吸收借鑒世界各國發展的經驗教訓，中國的改革開放進入一個更加開闊、平坦的發展道路。至2009年，中國已成為世界上第二大經濟體，實際上標志著中國式現代化道路已基本上探索成型。
第六階段，百年變局下大放異彩的新時代中國式現代化文明發展道路。黨的十八大以來，中國進入新時代，沿著改革開放的道路繼續前進，在國際國內的政策和環境等問題上面臨著新機遇和新挑戰。黨的十八大以來，黨和國家提出“一帶一路”“人類命運共同體”等倡議和理念，是“敏銳意識到新時代世界變局的特點而采取的占領戰略制高點之策”，預示著中國現代化進入更加光明、開闊的大道，中國特色社會主義展現出更加瑰麗奪目的光彩。但新時代、新變局也要求我們更謹慎地、戰略性地去思考下一步的發展方案，更準確地預測將來可能會遇到的問題。只有這樣，才能夠使我們歷經千辛萬苦探索出來的現代化道路行穩致遠，黨和人民嘔心瀝血所投身的國家現代化建設的成就越來越大。
（作者系北京市習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心特約研究員，北京大學中共黨史研究中心主任、北京大學馬克思主義學院教授）
責任編輯：王振華
