在淮南，中秋節月圓之時，家家戶戶圍坐在一起賞月，卻不見孩子的蹤影。他們去哪里了？原來，都趁著月光，到田里“摸秋”去了。
“摸秋”，是淮河兩岸中秋夜的習俗。在淮南中秋節的晚上，人們可以隨意溜進菜園子、莊稼地里，只要是成熟的瓜果菜蔬、大豆玉米，不論是何人家的都可以摸取摘來。 “摸秋”還有一項規定，就是不準帶照明工具，只能在黑夜里用手摸，摸到了是運氣。因為是節日應景的活動，被摸的人家都不會責怪偷摘者。
“摸秋”來源有多種說法，歸納起來大致兩種：一是求子說。清代梁紹壬在《兩般秋雨庵隨筆》中記載：“女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜歸，為宜男兆，名曰摸秋。”摘瓜求子，是因為瓜類多子，取這一吉意；二是豐收說。相傳元朝末年，淮河流域農民起義軍規定不得隨意擾民。一天夜里，起義軍露宿在外，幾位軍士饑餓難忍，不得已偷食了百姓園中的瓜果。主帥得知后，要將這幾個軍士治罪，村民紛紛向主帥求情，一老者便說當年收成好，八月摸秋不為偷，幾個軍士因此被赦免——那天正好是八月十五。能“摸秋”，說明老百姓家里生產有富余，借此熱鬧一下，也是慶秋收的一種方式。所以，被“摸秋”不僅不能責怪偷摘者，還要以此為樂。
“摸秋”，不管是求子，還是慶豐收，都是人們對生活的希望和熱愛。(孫玉寶)
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