【環球時報駐日本特派記者 岳林煒】據日本共同社報道，4月20日深夜，日本海上自衛隊兩架巡邏直升機在日本伊豆群島鳥島東部海域訓練時墜落。兩架飛機共載有8人。事故造成1人死亡，7人失蹤。日本海上自衛隊最高長官、海上幕僚長酒井良21日下午召開記者會就墜機事故致歉。日本防衛相木原稔當天也表示，對此感到非常痛心。
當地時間2024年4月21日，日本東京，日本海上自衛隊的一艘船在伊豆諸島鳥島以東海域搜尋兩架海上自衛隊直升機。（視覺中國）
“發生這樣的狀況實在遺憾，給廣大民眾造成了如此大的擔心，我們衷心表示歉意。”21日上午，木原稔在防衛省對媒體表示，鑒于兩個飛行記錄儀在鄰近地點發現，“兩架直升機相撞的可能性很大”。木原稔還表示，防衛省將對飛機安全管理采取嚴格措施，并要求對自衛隊所有飛機在飛行前后進行仔細檢查。截至本報記者發稿時，日本海上自衛隊和海上保安廳仍在事發海域繼續搜尋失蹤的7人。
日本防衛省公布的細節顯示，發生墜機的兩架直升機當時正在參加海上自衛隊反潛訓練。20日晚10時38分左右，一架直升機通信中斷，一分鐘后收到這架直升機發出的緊急信號。隨后另一架直升機也失聯了。日本海上自衛隊稱，事發海域附近未發現其他國家的飛機和艦艇，可以排除其他國家干預。
近年來，日本自衛隊航空事故接連不斷。2023年4月，日本陸上自衛隊直升機在沖繩縣宮古島海域附近墜毀，導致包括陸上自衛隊第8師團長坂本雄一在內的10名自衛隊隊員死亡。2022年1月，日本航空自衛隊的F-35戰機在石川縣附近的日本海海域墜毀，導致兩人死亡。2017年8月，海上自衛隊的SH-60J型直升機在青森縣近海墜落。
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